Comment ne pas se laisser entraîner par les courants ?

Où trouve-t-on des courants de baïnes en France ? 

Prin­ci­pa­le­ment dans les fonds sableux des côtes de l’At­lan­tique et de la Manche, mais égale­ment en Médi­ter­ra­née. Même si l’ef­fet marée y est moindre, des rete­nues d’eau peuvent se créer au gré des rochers ou d’élé­ments non-natu­rels (digues) et créer des courants de sortie équi­va­lents. Les embou­chures de rivière peuvent aussi favo­ri­ser la créa­tion de bancs de sable ou les dépla­cer, créant ainsi des baïnes. Il est impor­tant de rester humble et vigi­lant : leur posi­tion est par nature toujours mouvante. 

Quelles sont les bonnes pratiques à respec­ter pour ne pas se lais­ser entraî­ner par ces courants ?

Les baïnes engendrent deux types de risque. Le premier est de se faire empor­ter au large si l’on est pris dedans. Ensuite, si la marée est descen­dante, on peut égale­ment risquer de se faire coin­cer sur un banc de sable, entre la baïne et la plage, et ne plus parve­nir à rega­gner le bord. (voir schéma). 

Voici les recom­man­da­tions des Sauve­teurs en Mer de la SNSM : 

• Baignez-vous toujours sur une plage surveillée et dans les zones de baignade. Cette zone est déli­mi­tée par des drapeaux rouges et jaunes.
• Evitez de vous baigner seul, si possible.
• Avant d’al­ler à l’eau, rensei­gnez-vous au poste de secours au sujet de la présence éven­tuelle de courants. Regar­dez s’il y a des panneaux sur la plage.
• Respec­tez les consignes données par les couleurs des drapeaux sur la plage.
• Préve­nez un proche que vous partez nager et donnez une durée approxi­ma­tive pour votre baignade.  En cas de retard inquié­tant, vos proches pour­ront déclen­cher les secours.
• Restez dans votre zone d’évo­lu­tion : le débor­de­ment de la baïne va dans un premier temps créer un courant laté­ral qui peut vous entraî­ner vers le large. Il est pour cela impor­tant lorsque l’on part nager de prendre un repère visuel fixe à terre (un rocher, un bâti­ment, un arbre, son para­sol…) afin de remarquer que l’on se déporte vers la droite ou la gauche et de reve­nir vers son point de repère si c’est le cas.  
• Si vous vous retrou­vez pris.e dans un courant de baïne, il ne faut surtout pas cher­cher à nager à contre-courant. Lais­sez-vous porter par les flots, sans paniquer, tout en atti­rant l’at­ten­tion des personnes sur la plage ou d’autres pratiquants de la mer (surfeurs, plan­chistes, etc.). Nagez paral­lè­le­ment à la plage puis rejoi­gnez la côte quand vous vous trou­ve­rez dans des eaux avec moins de courant ou des vagues pour vous rame­ner à terre.
• Lorsque vous vous lais­sez empor­ter, gardez la tête hors de l’eau, appe­lez à l’aide et faites des signaux pour vous faire repé­rer par un nageur, un surfeur à proxi­mité ou par les sauve­teurs sur la plage. 

Comment se sortir d’une baïne ?

Lorsqu’on est pris dans un courant de baïne, on veut instinc­ti­ve­ment lutter contre le courant pour rejoindre la plage. C’est une erreur courante mais dange­reuse. La force du courant dépasse celle des nageurs, même les plus aguer­ris.

Surtout, restez calme et ne résis­tez pas au courant. Lais­sez-vous porter vers le large, en écono­mi­sant vos forces. Tentez de nager paral­lè­le­ment à la plage, là où le courant est moins fort. Une fois que le courant s’af­fai­blit, commen­cez à nager douce­ment vers la côte, là où vous voyez des vagues, car elles vous aide­ront à rega­gner la terre ferme.

Voici les bonnes pratiques à suivre :

• Ne luttez pas contre le courant, cela pour­rait vous épui­ser.
• Nagez paral­lè­le­ment à la plage pour sortir du courant de baïne.
• Gardez la tête hors de l’eau et signa­lez votre présence en faisant des gestes avec les bras.

Levez un bras au-dessus de l’eau pour atti­rer l’at­ten­tion des nageurs sauve­teurs, des baigneurs ou des pratiquants de sports nautiques à proxi­mité. Si néces­saire, flot­tez sur le dos pour respi­rer calme­ment et rester visible. Gardez votre calme, vous augmen­te­rez vos chances de sortir d’une baïne sans inci­dent.

Les courants de baïne sont souvent présents sur les plages de la côte atlan­tique, en parti­cu­lier au niveau du litto­ral du sud-ouest, sur les plages des Landes ou de la Côte Basque. Ce sont des plages dange­reuses dont la confi­gu­ra­tion peut se modi­fier sous l’ac­tion des marées et des courants.

La marée montante peut accen­tuer le phéno­mène, notam­ment en présence de plages de sable fin, même avec des dunes. Les vacan­ciers doivent abso­lu­ment consul­ter et comprendre les horaires des marées pour éviter les risques.

Comment venir en aide à une personne empor­tée par un courant de baïne ?

Si vous êtes témoin d’une personne empor­tée par un courant de baïne, ne tentez jamais de la secou­rir seul(e) si vous n’êtes pas formé(e) au sauve­tage en mer. Préve­nez immé­dia­te­ment les sauve­teurs en mer au poste de secours le plus proche. Vous pouvez aussi compo­ser le 196, le numéro d’ur­gence en mer ou le 112.