Découvrez les femmes de la SNSM

La Fédé­ra­tion inter­na­tio­nale de sauve­tage mari­time encou­rage ses adhé­rents à inté­grer plus de femmes. Une façon d’équi­li­brer peu à peu le déséqui­libre de genre qui existe dans le monde mari­time. Chez les Sauve­teurs en Mer, ce mouve­ment a été entamé il y a plusieurs années et la tendance est davan­tage à compo­ser avec l’évo­lu­tion de la société.

Les femmes qui s’en­gagent béné­vo­le­ment dans les stations et centres de forma­tion et d’in­ter­ven­tion (CFI) peuvent accé­der à tous les niveaux de respon­sa­bi­lité que permet l’as­so­cia­tion. La mixité « vient progres­si­ve­ment, mais sûre­ment, estime Gwenaëlle Le Louarn-Le Bris, cano­tière de la station de Plou­guer­neau (Finis­tère). Le fait de voir d’autres femmes donne à des femmes l’idée de candi­da­ter. Il va y avoir un appel d’air.  »

Nombreuses sur les plages…

La propor­tion est plus impor­tante chez les nageurs sauve­teurs qui surveillent les plages : 30 % aujour­d’hui (à titre de compa­rai­son, elles sont 19 % chez les pompiers civils). « Elles ont un peu peur d’avoir du mal à s’in­té­grer. Le sauve­tage garde une image très mascu­line  », explique Camille Bernard, béné­vole au CFI d’Ille-et-Vilaine.

En revanche, la propor­tion de femmes à des postes de respon­sa­bi­lité progresse, indiquait une grande étude réali­sée en 2020 : 21 % de cheffes de poste et 6 % de cheffes de secteur. Celle des direc­trices et direc­trices adjointes de CFI aussi (une direc­trice il y a quelques années, deux aujour­d’hui). Mouve­ment natu­rel. Elles s’im­posent par leurs compé­tences et leur dispo­ni­bi­lité.  Pour Anaïs Mevel, direc­trice adjointe du CFI de l’Indre à Château­roux, « chaque fois qu’une femme accède comme elle à un poste diri­geant, c’est un signal posi­tif. »

… de plus en plus sur les canots

Sur les canots de sauve­tage, c’est un peu diffé­rent. Tradi­tion­nel­le­ment, les femmes ne montaient pas plus à bord d’un bateau de pêche que d’un sous-marin. « Le plus diffi­cile pour une femme n’est pas de deve­nir prési­dente, mais d’être accep­tée à bord comme cano­tière  », indiquait, en 2016, Annette Pruvot, alors aux commandes de la station de Trébeur­den - Île Grande (Côtes-d’Ar­mor). Elle était fière de l’être et, évoquant son accueil à bord par ses coéqui­piers, ajou­tait : « Ils étaient adorables, mais il a fallu un certain temps avant que certains cessent de vouloir faire les nœuds à ma place.  »

Aujour­d’hui, elles sont à bord. Ce n’est pas encore la foule, mais elles s’ins­tallent. Certaines règlent, à leur manière, la ques­tion de la femme de marin atten­dant au bout du quai : elles embarquent aussi. Les couples de sauve­teurs ne sont pas rares. L’ar­ri­vée des femmes accom­pagne l’autre évolu­tion de la popu­la­tion des sauve­teurs : moins de marins profes­sion­nels, plus de citoyens d’ori­gines socio­pro­fes­sion­nelles multiples.

Certains métiers sont vrai­sem­bla­ble­ment surre­pré­sen­tés. Une femme infir­mière ou méde­cin à bord est une aubaine (au même titre que leurs équi­va­lents mascu­lins), surtout si tous les équi­piers n’ont pas encore obtenu leur brevet de secou­risme. Les statis­tiques de sorties des embar­ca­tions décor­tiquées par Yann Stephan – l’adjoint des inspec­teurs géné­raux – confirment leur présence effec­tive à bord avec une subtile nuance. Elles sont un peu plus souvent là pour les entraî­ne­ments et les évacua­tions sani­taires, un peu moins pour les opéra­tions de recherche et de sauve­tage. 

Les chiffres

La part des femmes est d’en­vi­ron 20 % en moyenne ratta­chée à un station. Nette­ment plus ratta­ché à un CFI : 32 %. Dans les postes à respon­sa­bi­lité en 2025, on dénom­brait 133 femmes béné­voles avec un mandat dont 14 prési­dentes de station, 2 direc­trices de CFI, 101 tréso­rières. 

Stépha­­nie Cabioch, née à Roscoff dans le Finis­­tère, a toujours baigné dans la culture mari­­time. L’un de ses collègue, égale­­ment béné­­vole à la station SNSM de Port­­sall, lui répé­­tait souvent « qu’un profil comme le mien pouvait être utile à l’as­­so­­cia­­tion, se rappelle Stépha­­nie Cabioch. Il a insisté pendant un an : si je m’ins­­tal­­lais à Roscoff, je devais taper à la porte de la station. Alors, c’est ce que j’ai fait ! »

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Céline Cabon ne monte pas sur les bateaux de sauve­­tage. Mais elle impulse un dyna­­misme impres­­sion­­nant à la boutique locale, où elle vend des produits déri­­vés pour alimen­­ter les caisses de la struc­­ture. « On dit que quand on met le doigt dans l’en­­gre­­nage, le bras y passe vite en entier, s’amuse Céline. C’est tout à fait mon histoire, mais ça n’a rien eu de doulou­­reux car il y a une très chouette ambiance dans l’équipe formée par tous les béné­­voles. » 

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Saison 4 – Épisode 6 – Véro­nique :

Saison 4 – Épisode 4 – Nahia :

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Saison 1 – Épisode 6 – Anke:

Saison 1 – Épisode 2 – Lolita & Virgi­nie

Article rédigé par Jean-Claude Hazera