Rhône : sauvetage dans une mer houleuse à quelques heures du réveillon de Noël

Le vent souffle sur le Rhône à plus de 90km/h ce 24 décembre. Battu de plein fouet par les bour­rasques, un voilier s’est amarré près de l’em­bou­chure du fleuve, à Port-Saint-Louis-du-Rhône (Bouches-du-Rhône). Son proprié­taire, âgé d’une soixan­taine d’an­nées, entend les vagues se fracas­ser sur la coque. L’homme navigue peu et connait mal les courants alen­tours. Sans qu’il s’en aperçoive, sa quille s’en­fonce dans la vase. Le voilier se retrouve en équi­libre, prêt à bascu­ler sur le flanc. Le réveillon s’an­nonce mal.

Le sexa­gé­naire ne sait pas comment réagir. Affolé, il contacte les secours. Le Centre régio­nal opéra­tion­nel de surveillance et de sauve­tage (CROSS) La Garde répond à l’ap­pel et alerte la station SNSM de Carro. Les béné­voles embarquent sur la SNS 073 Patrons Anto­nin et Raoul Domenge vers midi. 

«  On s’or­ga­nise comme d’ha­bi­tude, pas d’ex­cep­tion pour les fêtes  », précise Jean-Michel Roque, vice-président de la station. Une alerte, et en quelques secondes l’équi­page se rassemble selon les dispo­ni­bi­li­tés. « En été, en hiver, de jour comme de nuit, sauver c’est tous les jours  », insiste le béné­vole.  

Un voyage mouve­menté

L’équi­page du SNS 073 n’est pas habi­tué à navi­guer sur le Rhône. Le canot tous temps prend le vent de face, les vagues se cassent sur la coque et rendent le parcours complexe. « Un peu comme un vélo, conti­nuel­le­ment sur des bosses », illustre Jean-Michel Roque. Après avoir passé une écluse, les Sauve­teurs en Mer rejoignent le voilier, mais la situa­tion est tendue. Impos­sible de sortir le bateau de la vase. «  Si nous le déséchouons, la quille se casse et crée une voie d’eau, explique le vice-président de la station. Et en quelques instants le bateau peu sombrer.  »

Une seule solu­tion : attendre que l’eau remonte et, par sécu­rité, évacuer la personne qui se trouve à bord du voilier. « L’homme vit sur son bateau, donc c’est très compliqué de quit­ter le bord  », indique le béné­vole. Fina­le­ment, il accepte de retour­ner sur la terre ferme le temps que son bateau soit renfloué. Les béné­voles rentrent chez eux pour le diner de Noël, où ils rapportent quelques impres­sion­nantes images de leur inter­ven­tion. «  Quand on sauve, on ne se rend pas toujours compte du danger, note Jean-Michel Roque. Ces images, qui font parfois peur à nos proches, montrent la réalité du terrain.  »

Nos sauve­­­­­­­­­teurs sont formés et entraî­­­­­­­­­nés pour effec­­­­­­­­­tuer ce type de sauve­­­­­­­­­tage. Grâce à votre soutien, vous les aidez à être présents la prochaine fois !

Équipage engagé

SNS 073 Patrons Antonin et Raoul Domenge

Patron : Nico­las Jaros­say
Équi­piers : Damien Chevrey, Fran­cis Espa­net, Pierre Mary, Jean-Luc Petit

Article rédigé par Clarisse Oudit-Dalençon